那年,妻子突发心脏病去世,他悲伤到极点,如果不是为了刚满5岁的女儿,他真想不顾一切,也追随妻子而去。处理完妻子的后事,他照常回单位上班,领导担心他受不了沉重的打击,特意派他到外地学习一年,希望新的环境能让他尽快走出悲伤。
离开之前,他把孩子托付给了母亲,尽管知道当奶奶的非常疼爱孙女,他还是不放心,千叮咛,万嘱咐,然后才依依不舍地离去。
一年之后,他终于学习归来,急急忙忙往母亲家赶,远远地就看到一个瘦小的身影等在门口,那不正是女儿吗?他快步走过去,蹲下身子把她抱起来:“你怎么会在这里?”“奶奶说你快要回来了,我就天天在这里等,终于等到爸爸了!”她的小脸冻得通红,神情却那么开心。
晚上,女儿睡着了,他忍不住对母亲说:“这孩子真瘦呀,一年了,也几乎没怎么长个儿。”“你也瘦了很多。过日子,少了女人不行呀,”母亲善意地劝他:“事情都过去了这么久,你也该考虑一下自己的将来了。”
“我现在根本没有心情想这件事。”他摇摇头说。
“就算你不为自己想,也该为孩子想一想,她需要妈妈。”母亲叹了口气说:“丫头心事重,白天从来不多说什么,到了晚上做梦时,总是哭着要妈妈,又要爸爸……”他心里一酸,强忍着没有落泪。
不久,母亲开始张罗着为他找对象,倒是有热心的人帮着介绍了好几个,但是,听说他有个孩子,对方都打了退堂鼓。
一次,又有亲戚帮着介绍了一个姑娘,母亲原本就认识她,说这个人又美丽又稳重,心里十分中意,就找他商量:“这次,咱们可不能再错过机会。我早想过了,反正你将来结了婚,还要生孩子,这丫头就留给我当个伴儿吧,以后咱们就对别人说,她是你妹妹的孩子,让她管你叫舅舅。”
他强烈反对:“不行呀,她可是我闺女。”
没想到,原本正在午睡的女儿,忽然光着脚丫跑出来,大声说:“没关系,爸爸,我愿意叫你舅舅!”
母亲很开心,第二天就张罗着让他相亲,媒人很快就带姑娘来了。母亲提前安排孙女到邻居家去玩,他和姑娘在客厅里聊天。姑娘言谈举止很得体,对他也十分中意,两个人聊着聊着,不知不觉时间就晚了。
就在这时,女儿忽然跑回来了,他的神色一下子变得紧张起来。没想到,女儿落落大方地冲他叫了一声“舅舅!”又冲着姑娘甜甜地叫了一声“阿姨!”然后拿起自己的布娃娃,又跑了出去,他这才松了一口气。
吃过午饭,他送姑娘回去,并约好了下次见面的时间,等到他返回母亲家时,女儿站在门口,早就等待多时了,她快步跑过来,搂住他的脖子喊着:“爸爸,爸爸!”一口气喊了几十遍,他摸摸她的小脑袋,笑着阻止她:“傻孩子,这样喊来喊去,你不累呀?”
“我不累。等到爸爸和阿姨结婚了,我就再也不能叫你爸爸了。现在,我要提前把一辈子的爸爸都叫完……”女儿歪着脑袋,一字一句地说。他愣了一下,急忙转过头去,不让女儿看到他满脸的泪水。
当天晚上,他悄悄对母亲说:“这门亲事还是算了吧。丫头已经没有了妈,不能再没有爸……”他把女儿说过的话又重复了一遍,母亲听完,也忍不住掉下了眼泪。
此后,他一直和女儿相依为命,每天去幼儿园接她放学时,女儿总会老远就张开双臂,像小鸟一样冲着他扑过来,快乐地喊着:“爸爸,爸爸!”他用自己的大手,牵着女儿的小手,慢慢往回走。偶然,他也会想起那个远去的美丽姑娘,心底划过丝丝缕缕的惆怅,却从来不曾后悔。